Für Bernie Ecclestone ist Max Verstappen der beste Formel-1-Fahrer, den es je gab. In einem Gespräch der Deutschen Presse-Agentur erklärte der ehemalige jahrzehntelange Geschäftsführer der Motorsport-Königsklasse, dass er immer gedacht habe, Alain Prost sei wahrscheinlich der beste Pilot gewesen, weil damals noch ohne jegliche Hilfen gefahren worden sei im Gegensatz zur aktuellen Formel 1.
«Aber wenn man das mal vergisst, ist Max ohne jeden Zweifel der Beste, den ich gesehen habe – und den auch jeder andere gesehen hat», betonte der 92 Jahre alte Brite: «Er ist ein kompletter Rennfahrer.»
Ecclestone: «Er fährt ehrlich und fair»
Verstappen steht vor dem dritten WM-Titel in Serie. An diesem Wochenende reichen dem Niederländer in Katar schon drei Punkte, um sich erneut zu krönen – und das wenige Tage nach seinem 26. Geburtstag am vergangenen Samstag. Bereits am Samstag (19.30 Uhr/Sky) reicht ein sechster Platz im Sprint zur erfolgreichen Titelverteidigung.
«Er startet ins Rennen und will es gewinnen, nichts anderes macht er», sagte Ecclestone. «Er leistet sich keine Fehler, er stellt nichts an, er nimmt sich keine Freiheiten heraus.» Auch wenn ein paar Leute versuchen würden, Verstappen das Leben schwer zu machen, mache er das gegenüber anderen nicht. «Er fährt ehrlich und fair», befand Ecclestone.
Verstappen wird der elfte Pilot sein, der mindestens drei Titel holt, sollte nichts Unvorhergesehenes passieren. An der Spitze liegen Ex-Pilot Michael Schumacher und Lewis Hamilton von Mercedes mit jeweils sieben Triumphen. Ein Ende der Titelserie von Verstappen ist angesichts seiner Überlegenheit im Red Bull und der nächsten großen Regelrefom 2026 nicht unbedingt in Sicht. «Selbst in einem Auto, das nicht das Beste ist, würde Max eine Menge Leute schlagen. Er ist ein Superstar», sagte Ecclestone: «Es hat keinen gegeben, der jemals so gut war, wie es Max heute ist.»